Stefan Koetsier over zaadkwaliteit: “Goed is niet goed genoeg”

Bij De Bolster vinden we zaadkwaliteit van groot belang. Waar andere bedrijven soms al genoegen nemen met 85% kiemkracht gaan wij voor 95% of hoger. Stefan Koetsier, supply chain manager, vertelt over het geheim van de hoge zaadkwaliteit. Hoe krijgt zijn afdeling dit voor elkaar?

Geen nee

Wij willen tevreden klanten en dat betekent: zaden die op voorraad zijn én die opkomen. “Er zijn standaard eisen, maar bij De Bolster gaan we altijd een stapje verder”, vertelt Stefan. We verkopen meer dan 300 rassen en per ras stellen we specifieke kwaliteitseisen. Qua voorraad willen we geen ‘nee’ verkopen aan klanten. We vullen krimpende voorraad zo snel mogelijk aan. Natuurlijk gebeurt het weleens dat er plotseling een gigantische vraag naar een specifiek ras is. Daar kunnen we niet altijd meteen op inspelen. Wat we dan wel doen is open en transparant zijn en aangeven wanneer wij denken dat er weer voorraad is. Zo kan de klant zelf inschatten of het zin heeft om te wachten.”

“Toen ik leerde over het gif in de gangbare landbouw dat je als consument dus binnenkrijgt, ben ik anders naar dingen gaan kijken.”

Grote schonings-lijn

Voordat de zaden bij de consument terecht komen, leggen ze een lange weg af. Stefan: “Afhankelijk van het gewas, drogen en testen we de zaden zo snel mogelijk nadat het van het veld af komt. We testen hier bijvoorbeeld of er bepaalde virussen, bacteriën of schimmels op zitten. Daarna gaan de grote volumes zaden samen met materiaal als blaadjes, takjes en onkruiden de Grote schonings-lijn in. Dat zijn nieuwe machines die we hebben aangeschaft, omdat we blijven groeien als bedrijf en dus ook meer capaciteit nodig hebben. In elke kist kan een kuub die de kantel-machine zelf kantelt, hierna gaan de zaden met een soort lift naar boven en worden meerdere keren gezeefd en over een luchtblazer gehaald. Hierdoor scheiden we de goede zaden van de rest.”

Optische sorteerder

Hierna is het nog niet klaar. De nieuwe optische sorteerder zorgt waar nodig, voor een nog betere zuiverheid. Met een camera wordt elk afzonderlijk zaadje geïnspecteerd. Heeft het de juiste grootte, de juiste kleur etc. Er vliegen zo’n 10.000 zaden per seconde over het lopende bandje. Zitten er verkeerde zaden tussen, dan worden ze van de band geblazen. Stefan: “Het programmeren kost soms veel tijd, tot wel 2-3 uur per batch. Maatwerk dus, waarvoor de collega’s van Stefan minimaal 4 jaar ervaring nodig hebben om optimaal te kunnen werken.

Hierna worden de zaden getest op kiemkracht. Bij voldoende kieming gaan de zaden de kluis in, waar precies de juiste luchtvochtigheid is om ze goed te kunnen bewaren. De zakjes waarin de zaden verkocht worden, zijn zo gemaakt dat ze dezelfde omstandigheden houden als in de kluis. De kwaliteitseis stopt tenslotte niet bij het vertrekken van de zaden uit het bedrijf.

Groot werkplezier

Stefan is trots op zijn werk: “Ik vind het geweldig wat ik kan betekenen voor het bedrijf en biologische sector. Ik ben zelf opgegroeid op een gangbare boerderij en startte hier als vakantiewerker. Toen ik leerde over het gif in de gangbare landbouw dat je als consument dus binnenkrijgt, ben ik anders naar dingen gaan kijken. Best apart dat we dat gif normaal zijn gaan vinden. Wat ik zo mooi vind aan De Bolster is dat je veel doorgroeimogelijkheden hebt. Ze kijken hier echt naar je talent. Zo zagen ze een paar jaar geleden dat ik als schoningsmedewerker constant bezig was met dingen verbeteren, zorgen dat het sneller ging, zonder meer werk druk. Ze boden me toen deze functie aan. De collega’s zijn leuk en ik ga altijd met plezier naar mijn werk. Zelfs als ik ergens anders twee keer zoveel kon verdienen, zou ik niet maar zo weggaan.”