Waarom De Bolster een coöperatie is

Eind 2022 werd De Bolster een coöperatie met meer dan 1000 leden. Afgelopen zomer kwamen daar de obligaties bij. Frank Vosselman, algemeen directeur, legt uit waarom de zaadhandel deze stappen heeft genomen en wat voor moois het intussen oplevert.

Biologisch moet groeien

Parkinson. Allerlei andere nare ziektes. Onderzoek wijst steeds meer in de richting van een verband met de pesticiden die in de gangbare landbouw gebruikt worden. Niet voor niets is de missie van De Bolster: een toekomst met 100% biologische landbouw. Maar hoe lever je daar als relatief klein bedrijf in Nederland een grote bijdrage aan?

“Door te groeien en te investeren in rassen die het nóg beter doen in de biologische landbouw”, stelt Frank. “Maar dat is zo makkelijk nog niet”, vertelt hij. “Een gemiddeld veredelingsprogramma kan zo 10 jaar in beslag nemen. Dat betekent dus vooruit financieren. Vind maar eens een bank die daarin wil investeren. Een extra gebouw of grond daar krijg je zo financiering voor, maar de investeringen die wij doen, komen toch grotendeels uit onze eigen middelen.”

“Door een coöperatie te worden en obligaties uit te geven, kunnen we samen met onze eigen achterban groeien”

Groot enthousiasme
Eén ding wat De Bolster pertinent niet wil om te kunnen groeien, is zich laten opkopen door een grote multinational. Het oprichten van een coöperatie bleek een gouden zet. Binnen no time sloten meer dan 1000 bedrijven in de sector, professionele kwekers, maar ook moestuiniers zich aan bij de coöperatie. Twee jaar later besloot De Bolster daar obligaties aan toe te voegen. Ook dat ging als een speer. Frank: “We kondigden ons plan afgelopen zomer aan tijdens de Open dag. Het regende meteen enthousiaste reacties. We stuurden er een mail achteraan en binnen een week waren alle obligaties verkocht.”

Waardevol netwerk
Frank vindt het mooi om te zien dat de eigen achterban zich massaal aanmeldde. “Op deze manier worden we steeds minder afhankelijk van de bank. Een extra voordeel is dat we op deze manier een netwerk om ons heen bouwen waar we ontzettend veel aan hebben. Denk bijvoorbeeld aan personen die veel ervaring hebben in de sector met wie we kunnen sparren of die zelfs techniek aan ons leveren. Op hun beurt is het voor onze achterban een mooie manier om onze missie te steunen en tegelijkertijd een interessante rente tussen de 5 en 6% te ontvangen.”

“Begin 2026 kunnen we de verkoop van de nieuwe veredelde rassen een boost geven.”

Zaadproductie omhoog

De Bolster is constant bezig met het oplossen van problemen waar biologische kwekers tegenaan lopen. Zo zijn er nieuwe pompoenrassen die langer bewaard kunnen worden, waardoor Nederland niet al vroeg in het najaar hoeft te importeren vanuit het buitenland. Maar ook paprika-onderstammen met een resistentie tegen hardnekkige wortelziekten en tomatenrassen die hoog-resistent zijn tegen de gevreesde schimmel phytophthora.

“Dankzij de coöperatieleden kunnen we door met deze ontwikkelingen en blijft de vaart erin. Volgend jaar willen we onze zaadproductie flink gaan opschalen, zodat we eind 2025/begin 2026 de verkoop van de nieuwe veredelde rassen een boost kunnen geven.”

Frank eindigt: “Je kunt lang blijven praten over het nut van biologische landbouw, maar de kunst is om zelf die verandering te zijn en te laten zien dat het kan. Dat er geen hongersnood uitbreekt als we overstappen op biologisch. Dat het overgrote deel gewoon goed gaat. Dat het echt anders moet en kan.”

Ook onderdeel worden van De Bolster?

Eind 2022 werd De Bolster een coöperatie en kregen mensen en bedrijven de kans om aandelen te bemachtigen. Al na twee weken werd de inschrijving hiervoor gesloten vanwege de enorme belangstelling.

Heb je vorige keer je kans gemist of wil je je De Bolster-portfolio uitbreiden? Maak je belangstelling voor een nieuwe investeringsronde aan ons kenbaar. Zo krijgen we een goed beeld van de interesse en kunnen we je op de hoogte houden van de ontwikkelingen!

Neem contact op